¿QUÉ ES EL CHICAGO BLUES?

ESCRITO POR VIOLETA VÁZQUEZ

“Personalmente creo que el blues es vida, tal como la vivimos hoy en día, tal como la hemos vivido en el pasado, lugares y cosas. Creo que mientras tengamos gente, lugares y cosas, siempre tendremos blues”- B. B. King

• DEFINICIÓN
  

El Chicago Blues es el tipo de blues más popular que ha existido, que se desarrolló en la ciudad que le da el nombre, Chicago, en el estado de Illinois. Se trata de una derivación del Delta Blues (el blues primigenio) que consistió en la añadidura de instrumentos eléctricos a las canciones, lo cual supuso una modernización del sonido y fue el detonante para encontrar la clave del éxito masivo. Además, comenzaron a formarse bandas de Chicago Blues, cosa que en el Delta Blues no ocurría, ya que éste consistía simplemente en la figura solista del bluesman en cuestión.

 

• HISTORIA
  

 Aproximadamente a partir de la década de 1920 muchos afroamericanos de los estados del sur emigraron hacia las grandes ciudades del norte en busca de trabajo, libertad y más derechos. 

Uno de los mayores detonantes de este éxodo fueron las leyes Jim Crow, las cuales se promulgaron en los estados sureños a finales del siglo XIX y tenían como objetivo principal la segregación racial entre blancos y negros, dándoles muchísimas más ventajas a los primeros. Dichas leyes fueron unas de las principales causantes de grandes diferencias entre ambas razas, haciendo que los negros llevaran a cabo dicho éxodo al norte, donde las leyes Jim Crow no eran tan estrictas.

Otra de las causas más remarcables fue la inundación del río Mississippi en 1927, la cual hizo que numerosos granjeros afroamericanos perdieran su trabajo.

Entre dichos afroamericanos que emigraron se encontraban numerosos bluesmen provenientes de Mississippi que tocaban Delta Blues, los cuales extendieron dicho género por la ciudad del viento.

Las leyes Jim Crow tenían como objetivo la segregación racial en Estados Unidos

 

 Sin embargo, hubo una figura que fue la que dio con la clave para la popularización a nivel masivo del blues: la de Muddy Waters (quien se llamaba en realidad McKinley Morganfield). Él fue quien amplificó por primera vez las canciones de Delta Blues, las cuales utilizaban únicamente una guitarra acústica y algún acompañamiento extra de percusión tocada por el propio bluesman. 

Este hecho fue muy importante, ya que gracias a la electrificación de las canciones de blues,más tarde llegó a exisitir el rythm and blues, y por consiguiente el rock and roll.

Como dato curioso cabe destacar que el nombre de Muddy Waters ("aguas turbias") proviene de cuando él estaba en una plantación del sur y siempre llevaba los bajos de los pantalones embarrados, razón por la que su abuela se refería a él como "muddy waters". Su nombre le servía para recordarle que a pesar del arrrollador éxito que tuvo en Chicago sus orígenes fueron humildes, y no se quería desprender de ellos.

Muddy Waters, el padre del Chicago Blues

 

 Más adelante comenzaron a surgir grandes figuras de Chicago Blues, entre las que cabe destacar a B. B. King, Howlin´ Wolf, Bo Diddley o Albert Collins, de los cuales algunos tuvieron una gran influencia en el nacimiento del rock and roll. 

Aunque el Chicago blues supuso un éxito arrollador en cuanto a ventas masivas, algunos bluesmen que tocaban el blues puro, el Delta blues, no consideraban a este nueva derivación del género blues, y se mostraban escépticos ante él y sus representantes. Un ejemplo de ello se puede apreciar en la siguiente frase pronunciada por Son House, uno de los bluesmen del Delta más relevantes: "El antiguo y viejo blues no invita a bailar. Si te dan ganas de bailarlo eso no es blues. Puedes llamarlo blues pero no lo es. El blues es cuando no sabes si cortarte las venas o llorar de nuevo, eso es el blues".

Sea como fuere, lo  que es innegable es que el legado histórico que ha dejado el Chicago Blues ha sido de gran relevancia en el mundo de la música, y sin su presencia no hubiera sido posible la existencia de otros grandes géneros musicales posteriores.

 

B. B. King "el rey del blues" con su guitarra Lucille

Howlin´ Wolf

         

Bo Diddley

 

 

Albert Collins

 

“Mucha gente pregunta ¿qué es el blues?
Escucho a muchos diciendo ‘el blues, el blues…’
Pues yo voy a contarles lo que es el blues.

Cuando no tienes dinero, ahí tienes blues.
Cuando no te alcanza para pagar tu casa, sigues teniendo el blues.
Mucha gente comenta, ‘no me gusta el blues’,
pero cuando no tienes dinero, no puedes pagar tu casa y no te alcanza para comer,
estás condenado al blues.
Cuando no tienes dinero tienes el blues, porque estás jodido.”- Howlin´ Wolf.